Σε πολύ νεαρή ηλικία, ο Ρικάρντο βλέπει να πραγματοποιείται το όνειρο που έτρεφε ενδόμυχα στη Λίμα από τότε που θυμόταν τον εαυτό του: να ζήσει στην πρωτεύουσα της Γαλλίας. Ωστόσο, η συνάντηση με έναν εφηβικό του έρωτα θα αλλάξει τα πάντα. Η κοπέλα, αντισυμβατική, ρεαλίστρια, τυχοδιώκτρια και ανήσυχη, θα τον τραβήξει έξω από τον μικρόκοσμο των φιλοδοξιών του. Μάρτυρες ταραγμένων εποχών σε πόλεις όπως το Λονδίνο, το Παρίσι, το Τόκιο ή η Μαδρίτη, που δεν λειτουργούν ως απλά σκηνικά σε τούτο το βιβλίο, οι δύο ήρωες θα δουν τις ζωές τους να σμίγουν χωρίς να συμπίπτουν απόλυτα. Όμως, αυτός ο χορός συγκλίσεων και απομακρύνσεων αυξάνει προοδευτικά την ένταση της αφήγησης μέχρι οι αναγνώστες να ταυτιστούν με τον συναισθηματικό κόσμο των χαρακτήρων. Δημιουργώντας μια ακαταμάχητη ένταση ανάμεσα στο κωμικό και στο τραγικό, ο Μάριο Βάργκας Λιόσα γράφει μια ιστορία στην οποία ο έρωτας αποδεικνύεται απροσδιόριστος, ρευστός, με χίλια πρόσωπα, όπως ακριβώς η σαγηνευτική, άπιαστη ηρωίδα του. Το Παλιοκόριτσο (2006) ανήκει στα πληθωρικά μυθιστορήματα του νομπελίστα συγγραφέα. Ένα βιβλίο περιπετειώδες, μυστηριώδες, προορισμένο να αναστατώνει και να συγκινεί.