Ψυχολογία

Στο θεμελιώδες αυτό έργο του, ο Καρλ Γκούσταβ Γιουνγκ προσεγγίζει τη θρησκεία όχι ως δόγμα, αλλά ως ψυχικό φαινόμενο. Μέσα από την ανάλυση ονείρων και αρχετύπων, μετά από προσεκτική μελέτη Δυτικών και Ανατολικών θρησκειών, με αναφορές σε μύθους, τελετές, αλχημιστές του μεσαίωνα, αλλά και περιγραφές θεραπευτικών συνεδριών, δείχνει ότι το θρησκευτικό βίωμα και τα σύμβολα που το συνοδεύουν πηγάζουν από το ασυνείδητο. Εκφράζουν βαθύτερες ψυχικές διεργασίες και είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με την ψυχική μας εξέλιξη.

Το βιβλίο Ψυχολογία και Θρησκεία αποτελείται από τρεις διαλέξεις που έδωσε ο θεμελιωτής της Αναλυτικής Ψυχολογίας στο πανεπιστήμιο Yale το 1937. Ο Γιουνγκ ξεκινά τονίζοντας ότι η θρησκεία είναι ένα από τα αρχαιότερα και καθολικά φαινόμενα της ανθρώπινης ψυχής και άρα κάθε ψυχολογία που ασχολείται με τη δομή της προσωπικότητας οφείλει να τη λάβει υπόψη της. Διακρίνει την ψυχολογική αλήθεια από τη μεταφυσική αλήθεια και διευκρινίζει ότι ο ίδιος θα περιοριστεί στο να μιλήσει για την εμπειρία του και τη σχέση πρακτικής ψυχολογίας και θρησκείας. Αναλύει την αυτονομία του ασυνείδητου και παρουσιάζει αποδείξεις της ύπαρξης αυθεντικής θρησκευτικής λειτουργίας σε αυτό. Μιλά για τον Animus, Amina, τη Σκιά, έννοιες τις οποίες ο ίδιος εισήγαγε, και από περιγραφές θεραπευτικών συνεδριών καταδεικνύει ότι τα όνειρα και οι νευρώσεις συχνά εμφανίζουν θρησκευτικό ή μυθικό χαρακτήρα. Εξηγεί τα αλχημικά και χριστιανικά σύμβολα του τετραγώνου, της Φιλοσοφικής Λίθου και της Τριάδος, δείχνοντας ότι τα όνειρα επαναλαμβάνουν αρχετυπικά μοτίβα και εξετάζει τη λειτουργία του τετραμερούς κύκλου (μαντάλα) και άλλων συμβόλων που επανέρχονται σε θρησκείες και όνειρα, υποστηρίζοντας ότι αυτά τα σύμβολα εκφράζουν την επιθυμία της ψυχής για ολότητα.